NASA сотрудничает с Reliable Robotics в продвижении интеграционных лётных испытаний крупных беспилотных летательных аппаратов в окрестностях аэропортов 

Обеспечение предсказуемого, скоординированного и управляемого функционирования крупных беспилотных авиационных систем в условиях высокой плотности воздушного движения в окрестностях аэропортов, аналогично пилотируемым воздушным судам, является ключевым этапом для масштабного внедрения грузовых авиаперевозок и выполнения экстренных задач в будущем. Недавно Управление аэронавтических исследований США, входящее в состав Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства, и американская компания Reliable Robotics объявили о заключении нового контракта: стороны сосредоточат усилия на исследовании эксплуатации в районе аэродромного узла и процедур действий в аварийных ситуациях, проводя автоматизированные лётные испытания самолёта Cessna 208B Caravan и сбор данных, чтобы создать основу для разработки нормативными органами и организациями по стандартизации критериев оценки характеристик.

Согласно информации, раскрытой компанией Reliable Robotics, данные лётные испытания будут сфокусированы на наиболее сложной с эксплуатационной точки зрения области — окрестностях аэропорта: на ключевых этапах, таких как руление, взлёт, вылет из района аэродрома, заход на посадку и посадка, беспилотным авиационным системам необходимо детально координировать свои действия со службами управления воздушным движением и сохранять безопасный интервал и возможность контролируемого манёвра при нахождении вблизи других воздушных судов. План лётных испытаний предусматривает оценку манёвров, процедур, взаимодействия с диспетчерской службой, разработанных для региональных грузовых перевозок в районе аэродромного узла, а также влияния таких факторов, как визуальное разрешение на вылет в условиях дистанционного управления и дистанционного наблюдения.

Особого внимания заслуживает специализированная проверка аварийных и нештатных режимов работы. Компания Reliable Robotics сообщила, что многократные полёты по сбору данных охватят несколько типичных аварийных сценариев, включая процедуры восстановления связи, проверку процедур обнаружения и предотвращения столкновений с участием визуальных наблюдателей, а также оценку работы в условиях ухудшения качества сигнала глобальной системы позиционирования или его отсутствия. Компания подчёркивает, что, хотя вероятность возникновения таких ситуаций невелика, именно способность действовать в них является критической для обеспечения надёжности масштабной эксплуатации. Заключительный демонстрационный полёт будет выполнен в соответствии с существующим разрешением Федерального управления гражданской авиации США и будет осуществлён без нахождения пилота на борту.